学处|盂兰盆节供佛及僧 功德利益殊胜难思
每年的农历七月十五日是佛教的盂兰盆节,在这一天佛教的各大寺院都会举办盂兰盆会,主旨在于超度历代宗亲,供养僧众。那么,盂兰盆节供僧的功德都有哪些呢?
《佛说盂兰盆经》中记载,目犍连尊者在修行有成后,想要让父母也能离苦得乐,以神力观察,却发现母亲在饿鬼道受苦。目犍连尊者取来一钵饭递给母亲,然而她却因为以往贪婪吝啬的恶习,饭没入口就已变成火炭。
尊者别无他法,只能寻求佛陀帮助。佛陀让他在农历七月十五用百味饮食供养十方僧众,因为这天适逢僧众结夏安居圆满,如法自恣,诸佛欢喜。于此佛欢喜日供佛斋僧,藉由十方僧众的清净功德,不仅现世父母消灾延寿,七世父母也能脱离恶道。目犍连尊者依教奉行,他的母亲当天便得脱离饿鬼之苦。
《佛说盂兰盆经》中,目犍连又问佛陀,如果未来世中,有佛弟子欲行孝顺,是否也可以奉行盂兰盆供,救度现在的父母乃至七世的父母,佛陀答说:“行慈孝者,皆应先为所生现在父母,过去七世父母,于七月十五日,佛欢喜日,僧自恣日,以百味饭食安盂兰盆中,施十方自恣僧。愿使现在父母,寿命百年无病,无一切苦恼之患。乃至七世父母,离饿鬼苦,生人天中,福乐无极。”
《盂兰盆经》中,佛陀告诉与会大众,是佛弟子修孝顺者,应念念中常忆父母,乃至七世父母。年年七月十五日,常以孝慈,忆所生父母,为作盂兰盆,施佛及僧,以报父母长养慈爱之恩。若一切佛弟子,应当奉持是法。
其实,除了盂兰盆节供佛斋僧具有孝亲报恩,解一切众生之倒悬,度脱无始以来的有情,令其得以福资增长、善根增长、法缘增长,乃至成就菩提的功德。我们平日供佛及僧,也是具有无量功德的。
僧宝是一切世间供养、布施,修福的无上福田。清净的供养,能令行者当下远离烦恼、得清净心,也因此生生世世与三宝结清净善缘,功德无量无边。《增一阿含经》卷一云:能施众僧者,获福不可预计。
除此之外,多部佛经里都有关于施僧功德的记载,《俱舍论》云:“若能以一粒诃子,以殷净心奉施僧众,于当来世,决定不逢疾疫灾;若以一抟之食,起殷净心奉施僧众,于当来世,决定不逢饥馑灾。”
《佛说布施经》云:以上妙饮食供养三宝,得五种利益:身相端严、气力增盛、寿命延长、快乐安隐、成就辩才。
僧宝是一切世间供养、布施,修福的无上福田。供僧就是一种清净的供养,让众生当下远离烦恼,除心束缚,得清净心。发心设斋供众成就道场,不仅能广结善缘、减轻业障,长养布施喜舍之心,更为当来深植出世的菩提善因。
出家众仰仗修行,进德修业,在家信众以供僧功德,福慧增长。也由于信徒布施道粮,供养有道、有学的出家人,让他们没有物资的缺乏,而能积极弘法利生,将佛法遍布世间,居士于此因缘供僧,可谓护法护教的菩萨行。
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